中共黨史把西路軍慘敗的罪責嫁禍於張國燾，圖為張國燾與毛澤東合影。（網絡圖片）
1937年3月，兩萬紅軍戰士在祁連山被西北軍閥打敗，埋骨高原，幾近全軍覆沒，大批女兵被姦殺和淪為乞丐，只有四百餘人突圍逃到烏魯木齊，史稱西路軍慘敗。
在中國大陸的教科書中，所有「黨史」課都宣稱，西路軍慘敗是由於執行了張國燾的「逃跑主義」和「分裂主義」路線。這起源於毛澤東的定性「西路軍的失敗是張國燾右傾機會主義逃跑路線的失敗」。
近年披露的大量文獻檔案表明，西路軍將領是嚴格按中共中央軍委的電報指示指揮軍隊行動的。而當時中央軍委的核心成員，是毛澤東和周恩來。不能告人的歷史真相是：毛澤東、周恩來策劃西路軍慘案，借軍閥之手葬送西路軍兩萬人的性命，又把慘案的罪責強加在張國燾頭上。
西路軍慘敗被嫁禍張國燾
西路軍渡河不到兩個月，1936年12月，延安開始清算張國燾的錯誤，張國燾被迫做檢查，靠邊站。留在延安的他的老部下，除了許世友被毛拉攏收服，其餘人均被關的關，殺的殺。紅四方面軍已土崩瓦解。而以張國燾為目標的整人運動一直持續了兩年多。
西路軍一朝覆沒，毛澤東即刻在延安宣布，西路軍的失敗是「張國燾路線」的結果。1937年3月23日至31日，中共中央召開政治局擴大會議。會議後期研究處理張國燾問題，系統批判張國燾「反黨」、「另立中央」等嚴重錯誤，通過了《中央政治局關於張國燾同志錯誤的決定》。決定中寫道：「從退出川陝蘇區到成立第二中央為止是右傾機會主義的退卻路線與軍閥主義登峰造極的時期。」「張國燾同志的南下行動，不但在反黨、反中央、分裂紅軍上看來是根本錯誤的，而且南下行動本身也是完全失敗的。」在談到西路軍問題時作出結論：「西路軍向甘北前進與西路軍失敗的主要原因，是由於沒有克服張國燾路線。」會議撤銷張國燾中央委員會、軍委主席團成員、軍委副主席、紅軍總政委職務。分配他出任陝甘寧邊區政府副主席，在林伯渠主席在外執行任務時代理主席職務。徹底削掉了他的兵權。
1937年12月，毛澤東接見李先念等西路軍領導人時說：「紅西路軍的失敗，主要是張國燾機會主義錯誤的結果，他不執行中央的確定路線，他懼怕國民黨反動派巨大力量，又害怕日本帝國主義，不經過中央，將隊伍偷偷地度過黃河，企圖到西北求得安全，搞塊地盤成王稱霸，好向中央鬧獨立。這種錯誤路線是注定要失敗的。」
中共對西路軍錯誤問題的結論和毛澤東的談話在全軍傳達後，特別在紅四方面軍高級幹部中引起強烈反應，牴觸情緒很大。有的給中央寫信提意見，有的申請解甲歸田不幹了。許世友想不通，密謀逃離延安，被關進監獄。李先念違心屈從。
「1936年秋季，紅四方面軍與紅二方面軍會合，從西康東北部出發，作北上轉移。同年10月，紅二、四方面軍會師甘肅後，張國燾命令紅四方面軍的前鋒部隊2萬餘人，組織西路軍、渡黃河向青海西進。西路軍1936年12月在戰爭中受到打擊而基本失敗，至1937年3月失敗。」
西路軍慘敗與張國燾無關
毛澤東死後，1983年2月，李先念在中共軍委支持下，組織歷史研究人員查閱了當年有關西路軍檔案，主持起草了《關於西路軍歷史上幾個問題的說明》。其中寫道：「西路軍執行的任務是中央決定的。西路軍自始至終都在中央軍委領導之下，重要軍事行動也是中央軍委指示或中央軍委同意的。」鄧小平看了李先念的《說明》和陳雲的表態信後，於1983年3月22日批示：贊成這個說明，同意全件封檔。
甘肅省蘭州西路軍研究會組織大批歷史研究人員，到中央檔案館，查閱紅四方面軍渡河前後以及改稱西路軍西征河西時期，毛澤東及中央軍委領導人有關西路軍的電報230餘件。其中張國燾署名的24件文獻顯示，西路軍的組成，與中共中央關於打通國際路線的決策緊密聯繫在一起，與張國燾的分裂路線沒有關係。
在這批電文中，張國燾單獨署名的電報有兩件。一件是1937年1月8日發出的。1月7日，軍委主席團致電西路軍，命令西路軍暫勿西進，暫在原地休整，要依靠自己團結奮鬥，不要依靠外來力量。第二天，張國燾發電給西路軍，電文說：「軍委對西路軍的指示是一貫正確的，對西路軍是充分注意到的……如果還有因為過去認為中央路線不正確，而殘留著對領導的懷疑，是不應該有的。」3月4日，張國燾致電西路軍領導人批評說：「你們上次來電談到你們所受的損失，應由軍委負責，那是錯誤的。」「希望你們堅決擁護中央，在中央領導下，團結得像一個人一樣，克服困難，戰勝敵人。」
這些電文充分證明，西路軍慘敗與張國燾無關。徐向前後來在回憶錄中對失敗的原因作了多方面分析：西路軍擔負的任務飄忽不定，變化多端，大大超出應有限度，這是導致失利的根本原因。西路軍孤軍深入馬軍腹地，且曠日持久，進不能進，退不能退，左右迴旋不好迴旋，企圖援應沒有援應，喪失了作戰主動權。戰場指揮上級統得過死，沒有給戰場最高指揮官以應有的自由權；西路軍一把手陳昌浩的責任只是在於，由於擔心再犯「路線錯誤」，未能及時反抗中央軍委的「瞎指揮」，而是逆來順受、惟命令是聽，從而遭到以驃悍的回民為主體的「馬家軍」的圍殲。中央軍委要求在河西走廊建立根據地，缺乏起碼的客觀條件，這個地方一無好的地形，二無群眾基礎，更談不上武器彈藥的接濟，一個狹長的地帶，四周是荒漠，根本無法建立根據地。
西路軍敗局已定後，毛澤東組成援西軍，下轄五個軍，聲勢浩大。卻又密令援西軍不能損失部隊，馬軍不同意不能過河。實際上，援西軍各部沒有行動一步。
西路軍進入河西走廊，雖然地理環境特殊、民族關係複雜，但二馬兵力空虛。徐向前回憶說：「如果我們一鼓作氣前進，不是打打停停，轉來轉去，在河西走廊停20天，後到永昌停40天，錯過良好戰機，而且照直攻擊，扣住嘉峪關，把玉門、安石、敦煌守住，接通新疆」、「取得補充、立住腳跟，再往回打，是不致於失敗的，至少也不會敗得那樣慘。」
真正的殺手是中共中央軍委
西路軍全軍覆滅後，毛澤東否認給他們下過打通國際路線的命令，而稱他們是執行張國燾路線，國難當頭不抗戰，向西逃跑。戰死和僥倖活下來的人統統被貼上了「叛徒」的標籤，在後來的政治運動中，西路軍倖存者都遭到迫害，甚至喪生。
西路軍慘敗堪稱是中共歷史上最大的黑幕，西路軍真正的殺手是中共中央軍委。像西路軍這樣鮮為人知的「黑幕」還有多少？還會塵封多久呢？
