尽管26日数千人走上台北街头，手执“国防就是力量”的横幅声援特别列军购预算案，但台湾社会各界对于罗斯讲话的回应暂时尚未有定论。正在尼加拉瓜进行访问的台湾“总统”陈水扁表示，他相信美国“不会让大陆吞并台湾”。
眼看中国大陆近年来大幅增加军事预算并积极推动军事现代化，而台湾的军购预算案却迟迟得不到通过，此时此刻华盛顿方面当然是如坐针毡。美方月前又发狠话，但其斥责口吻之强硬非常少见。
美台“国防高峰会”18日在美国加州圣地牙哥举行。原定出席本次会议、主管亚太事务的美国国防部副次长劳礼斯（Richard Lawless）由于参加北京六方会谈的缘故，临时取消了行程。会上，美国防部的另一位官员罗斯（Edward Ross）代为宣读了由劳礼斯事前准备的演讲稿。
罗斯对台湾与会代表说，他的讲话将会“抛开政治成见，坦诚相见”。他预计台湾媒体会曲解他的原话。在演讲中，罗斯严厉地指出“如果台湾不能捍卫自己，美国则不能协助捍卫台湾”。
华府此番对台湾当局施加压力，原因有二。一是台“立法院”迟迟未能通过耗资巨大的军购特别预算案。该特别预算案计画向美方采购8艘柴油动力潜艇、6套爱国者反导弹系统及12架反潜艇巡逻机等。其二是台湾当局不断减少“国防预算”。
在军购案的问题上，华盛顿方面可谓是望眼欲穿，但北京的反对态度也非常坚决。日前中方就严正警告将“决不会容忍”美对台出售军备，同时还强调对台军售案将损害中美关系。
中国外交部发言人秦刚在27日的记者会上指出，美对台军出售武器“将危害中国国家安全和统一大业，也损害中美关系”。他表示，“我们敦促美方认清售台武器的严重危害。”中方一贯坚决反对美国对台出售武器，并已多次向美方提出严正交涉。
早在2001年4月，布什政府就批准了这一对台军售案，但由支持“一中”原则的泛蓝阵营所掌控的台湾“立法院”却一再否决了军购案。泛蓝党派认为军购案的通过将使台湾陷入与大陆军备竞赛的困境。军购案总额最初为180亿美元，超出了常规财政预算的范围，因此被列为了“特别预算案”。
为了使军购案早早过关，台湾总统陈水扁提议将爱国者反导弹系统划入常规国防预算案，使特别预算案的总额减为110亿美元左右。然而，这一提议仍然遭到了在野党的强烈反对。
今年6月2日，由泛绿阵营组阁的台湾“行政院”通过了“国防部”递交的“军购特别预算案”，总值为6,108亿新台币（约合182.3亿美元）。
美国防部负责安全合作的高级官员罗斯在讲话中说道，“特别预算案去年曾28次被提交到立法院的程式委员会，但均被封杀。也就是说，提案从未被提交到防务委员会的手里。连辩论的机会都没有就被否决了。”
他说，“事实上，特别预算案已经成为了一个政治足球，在台湾的政坛上被踢来踢去。从客观上看，台湾朝野政治人物似乎乐在其中，却不顾台湾的实际需求。”
罗斯指出，“不但立法院否决了特别预算案，而且就连陈水扁政府提交的常规预算案也未将国防投入作为重点。国防开支增幅极小，而经济和社会方面开支却有两位数的增长。”
“因此问题是：尽管台湾社会繁荣昌盛、国民教育水平良好，为什么国防投入只占其GDP的2.4%呢？”
罗斯说，新加坡虽然没有700枚弹道导弹的威胁，但国防开支却占其GDP的5%。“过去10年来，台湾GDP不断增长，但国防预算的相对和绝对比例都逐年下降……反观中国大陆过去10年来的国防开支都保持着双位数的增长。”
五角大楼最近出台了一份报告，指中国的实际国防开支应该是其公布的300亿美元的“2到3倍”。美国公布的国防开支为4,550亿美元。
罗斯补充，他并不是主张台海两岸进行军备竞赛，而是提醒台湾：中国的威胁不断升级，台湾必须在国防上有切实的投资，增强实力，才能跟对方讨价还价，以避免现状遭到改变。他表示，台湾“不能自欺欺人地以为子弹用之不尽”。由于伊拉克和阿富汗的军事行动不断，美军小口径武器弹药供应日趋吃紧，因此美军已决定向台湾长期采购子弹。
罗斯说他的讲话不仅仅是针对延滞不前的军购案，而且也针对台湾当局寄望美国协防台湾的如意算盘。他表示，过去一段日子，美国政府资深官员、国会议员以及商界人士都在问同一个问题：“如果台湾本身都不愿在国防上做出适当的投资，美国为何要替台湾防卫？”
罗斯指出，根据《台湾关系法》，美国并没有义务防卫台湾，只有义务协助台湾自我防卫，包括提供所需要的武器。他说：“美国有义务使台湾‘有能力’维持足够的防卫所需，但实际上，‘拥有’足够的防卫所需是台湾的义务。”
“过去十年来台湾的领导人都把美国介入台海计算在他们的资源分配中。正因为如此，尽管台湾经济繁荣，但台湾的国防预算却一直在削减。这种想法当然行不通。美国看着军购案陷入僵局的同时，也在打着自己的算盘。在台海危机中，美国协防台湾的能力将以台湾抵抗、防卫作为标准来做出评价。”
