美国联邦储备局周四在美国股市收巿后突然宣布调高贴现率四分一厘，惹起市场猜测，拖累亚太区股市下跌，香港股市中午收市跌近五百点，报 19958.27点；日经指数亦下跌117点，上午收市报10217点。香港财金官员和个别银行界人士齐声否认这是美国会加息或收紧银根，但承认这是退市初期行动，而美国圣刘易斯联邦储备银行总裁布拉德则表示，目前的货币政策立场，很有可能延续至明年。
提高贴现率二十五点子后，商业银行向联储局直接贷款的利率将由0.5厘上升至0.75厘，是零八年十二月以来首次调整利率。香港财政司长曾俊华否认这是美国退市的迹象；不过，财经事务及库务局局长陈家强承认，这是退市的初期行动，但不等于加息。他又说，政府会密切留意各国的退市步伐是否一致及其对经济的影响。
另外，工银亚洲董事兼副总经理黄远辉指，调高贴现率后，令贴现率高于联邦基金利率零点五厘，回复过去的一般水平，所以有关改动只是令过去超宽松的货币政策逐渐回复正轨。他分析，虽然美国的经济数据较市场预期好，但预计最快要到第四季才有条件加联邦基金利率。
他指出，基于美国银行体系资金充裕，已较少向联储局借贷，相信措施不存在收紧银根的效应，认为这只是向市场发出讯息，表明联储局将在有需要时逐步收紧货币政策。
美国联邦储备局周四发表声明，指鉴于金融危机的最恶劣时期已经过去，进一步将借贷工具正常化，故将直接贷款予商业银行的贴现率调升四分一厘。声明说，不预期今次加息会收紧美国家庭及企业的财政状况，亦并非显示联储局改变经济展望或货币政策。消息公布后，美元汇价应声上升，国库债券价格则下跌。
美汇指数曾触及八个月以来的高位，高见81水平；美元兑欧元更升至九个月新高，高见1.3444；兑日圆升穿92的一个月新高。
美汇上升，拖累商品价格受压，黄金价格在亚洲市场下跌逾百分之一，现货金现报1104.9美元一盎司；而纽约期油在电子交易时段报78.06美元，下跌一美元。
