原中学女教师朵萝西．梅考夫-林登堡（右）、日本女太空人山崎直子（左）和太空工程师斯蒂芬妮．威尔逊（中），将于 5日乘坐发现号太空梭飞往国际太空站，与正在俄罗斯太空船上飞行的美国女化学博士翠西．戴森会合，使太空站上首次同时出现四名女太空人。（美联社）
一名女太空人在俄罗斯太空船联合号上，正在飞往国际太空站。5日早晨，美国航空暨太空总署（NASA）的发现号太空梭，将把三名女太空人和四名男太空人一起送到太空站，使太空中首次出现四名女性。
在太空梭和太空站上的太空人，男女比率仍然超过2比1，但这毫不影响美国自27年前把首位女性太空人莎莉．莱德（Sally Ride）送上太空以来，女性在太空领域取得的成就。
这四名创造历史的女太空人，包括三名美国人和一名日本人，其中有一名中学教师、一名化学家和两名太空工程师。
34岁的中学教师是朵萝西．梅考夫-林登堡（Dorothy Metcalf-Lindenburger），原为华盛顿州温哥华高中的科学教师。她将与日本太空人山崎直子（Naoko Yamazaki ），分别成为全世界参加太空飞行的第53和第54名女性，同时也是第516和第517名太空人。
山崎直子是日本的第二位女太空人。她的丈夫为了支持妻子的事业，辞去太空站飞行管制员的工作，并负责照顾两人的七岁女儿。山崎直子说：“这很罕见。在日本，一般是男人出去工作，女人待在家里。”
第三人是43岁的斯蒂芬妮．威尔逊（Stephanie Wilson），她是美国的第二名女太空人，5日的飞行将是她的第三次太空行。她说：“我希望女太空人的人数越来越多。我们创造了一个伟大的开始，铺好了路，使妇女现在能够像男人那样，在太空飞行中承担同样的职责。”
第四人是化学博士翠西．卡德维尔．戴森（Tracy Caldwell Dyson），她与两名俄罗斯太空人于2日驾驶联合号太空船，在哈萨克起飞。
发现号上的七名太空人将在太空停留13天，为太空站运去零件、试验装置和其它补给品。
