面对与中国在汇率、贸易和安全议题上的冲突，欧巴马政府现已认定中国无意与美国合作，华府与北京打交道的方式，将从原本努力讨好转为采取更强硬态度，并结合国际盟邦，在汇率、南海主权等棘手问题上共同对抗强硬的中国。
欧巴马政府这种新作法的优势和限制，在上周南韩二十国集团（G20）财长会议上表露无遗：美国赢得各国具体承诺降低贸易失衡，使中国面临更大压力开放人民币升值，但美国主张对贸易失衡订出量化限额，想进一步孤立北京，却遭德国、义大利和俄罗斯反对。
中国蛮横自大 欧巴马政府失望
美方官员指出，过去两年美中严重失去互信，迫使他们不敢再奢望与中国合作处理气候变迁、核武扩散和建立全球新经济秩序等议题。近日中国禁运稀土更让双方关系雪上加霜，明显对此感到不安的华府官员说，不清楚北京是出于经济或战略动机。
乔治华盛顿大学中国政策计划主任沈大伟说，“这个政府上台时，一心一意要让中国成为共同面对全球挑战的夥伴”，但“中国没有扮演这种角色。现在他们明白，他们是在与一个心胸越来越狭隘、自利、蛮横、民族主义高涨（hyper-nationalist）又强势的国家打交道。”
深耕亚太 重拾南韩日本友谊
为反制被部分官员视为所向披靡的“中国崛起”，美国正重新活络与日本、南韩等冷战盟友的关系，并强化和亚洲其他地区的势力。沈大伟说，给北京的讯息很明确，“美国在这里有更亲近、交情更深的朋友。”
白宫国家安全会议亚太资深主任贝德说，中国炫耀实力的动作，在二○○八年全球经济危机后尤其明显，部分原因是北京很快复苏，造成“一种美国正在衰退、中国旭日东升的普遍认知”，但欧巴马政府已决心重振美国领导地位，扭转这种印象。美国国内政治因素也助长对中国摆出强硬姿态，北京已成为经济不振、高失业率等问题的箭靶；民主和共和两党在国会剑拔弩张对立，人民币汇率是难得可以同声一气、共同批判的议题。
然而，中国将进入领导权力交接，文人领导和军方之间日益明显的分歧，这些国内不同势力的交锋，或许会让北京难以软化。
