红薯又称“番薯”、“地瓜”、“甘薯”等。明代万历年间，红薯从菲律宾传入中国。它具有繁殖快、产量高、适应力强的特点。红薯一引入，就为赈济福建饥荒立立功殊伟。闽南惠安县以种植红薯为主，史称“地瓜县”。而过去，惠安县人民以红薯为主食，逢年过节才能吃上几顿大米。尽管那时是因为贫苦，但他们却享受到了红薯其中的美味与营养。
红薯的营养价值很高，虽然其蛋白质含量为1.5%，但其热量很低，脂肪含量为0.2%。另外红薯是维生素A的重要来源。近年研究表明,红薯不仅营养丰富,而且具有多种食疗保健作用，营养学家们都称其为营养最均衡的保健食品。有研究熟红薯被排在抗癌食物榜的首位。
红薯的好处
1.提高主食中营养的利用率：红薯中的蛋白质虽然含量很低，但如果与大米白面同食，可以提高人体对主食中营养的利用率，有助人们的健康。
2.预防便秘、结肠癌和直肠癌：红薯中膳食纤维含量较高，可以促进胃肠蠕动并有效预防便秘。而对预防结肠癌和直肠癌有一定作用。
3.减肥：红薯中的热量仅为同等重量大米所产生热量的三分之一，而且几乎不含脂肪和胆固醇。常吃红薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。
4.预防高胆固醇和动脉粥样硬化：红薯对于人体器官粘膜具有保护作用，可以保护血管弹性，预防动脉粥样硬化，并抑制胆固醇沉积。
5.延缓衰老：红薯中含有的一种特殊成分----脱氢表雄甾酮，这种激素可以延缓衰老。
红薯虽可以抗癌，但烤焦的红薯（街边烤红薯会使用植物油）会产生一种叫做“苯并芘”的致癌物。街边烤红薯的油桶内会有一些不确定的有害物质，在烤制红薯时也会渗透到红薯中，对身体不利。因此我们尽量选择在家中自制烤红薯，既简单安全，又有营养。
家庭自制烤红薯
1.将红薯洗净，红薯洗净表皮微波炉高火加热5-8分钟取出，红薯对半切开，挖出红薯肉，保留约3mm的皮做托用。
2.红薯蓉趁热根据个人情况适量加入黄油，乾酪片，牛奶，蜂蜜一起搅拌均匀成乾酪番薯馅。把馅料酿回红薯托中，表面刷上一层蛋黄液。
3.烤箱预热180度，进烤箱中层烤约20分钟，至表面金黄即可。
温馨小提示
1.空腹吃红薯会发生烧心、吐酸水、腹胀等不适，因此每次吃的时候不宜过多。可与其它主食搭配食用。
2.红薯在胃中会产生胃酸，因此胃部不适、胃酸分泌过多及胃溃疡的患者不宜食用。
3.带有黑斑的红薯及发芽的红薯可使人中毒，不宜食用。
