上周带女儿去参加钢琴考级，发现情形很有趣：大厅里除了负责登记的女士是当地人，所有的家长和孩子通通一色中国人，恍惚间如同走进中国的某个艺术学校。
我女儿的钢琴老师，其儿子Tony是个天赋极高的钢琴天才，才14岁，已经在诸多国际、国内大赛上夺得第一名，前途不可限量!杨老师常常自豪地说起她儿子如何在比赛中拿奖，如何深得那些大评委的青睐，让我也听得热血沸腾。而杨老师还常常提及一件事，说每次参加加拿大国内的预赛，参赛者大部分都是中国孩子，少有当地人。
有一位华人家长，家里放着三台钢琴，因为有三个孩子。每天早上孩子们6点半起床，分头练琴一个小时后吃早餐，然后去上学。当然，这也不是位普通家长，人家本来也是演奏家;孩子也不是普通孩子，早已被皇家音乐学院录取。
有天赋的孩子走专业路线，这是再正常不过。但我知道绝大多数孩子并不见得有多少天赋，也不见得有多大兴趣，却都不约而同地学着钢琴。屈指一算，我在多伦多拜访过的华人家庭，只要家里有孩子的，99%都摆着一台YAMAHA钢琴!当然孩子的程度参差不一，有刚起步的初学者，也有已经考过十级的小有成就者。
为什么我们的孩子非学钢琴不可呢?
我知道这个问题一问，肯定有人不以为然：谁说非学不可?没人强迫你家孩子学啊。
没人强迫，的确。是因为她长了一双修长的手，不学琴太可惜?是因为我自己小时候没有机会学，在她身上找补偿?是因为羡慕那些深具音乐修养的人，想让女儿从小就得到熏陶?是看着周围大家都学，怕女儿不学将来被人笑话?还是女儿当初有兴趣学，我们只不过是照顾她的兴趣?我已经记不得最初是怎样决定的，那时我还在国内，她父亲先给她买了台电子钢琴，觉得这玩意儿学起来会更有趣。然而根本找不到专门教电钢的老师，只好还是找钢琴老师。等我回来的时候，女儿跟着一位西人老师学了一年多，每天练15分钟，三天打鱼两天撒网，完全没有章法。于是我赶紧另外给她找了老师，就是这位很负责任的杨老师，至今已差不多三年。
和大多数孩子一样，女儿曾经极度厌倦练琴，差不多已经放弃。然而死灰复燃，到底还是坚持了下来，电子钢琴也被YAMAHA取代了。有时候想起来有些欣慰：至少她长大不会埋怨家长什么也没培养她吧?也有些茫然：她天天带着ipod nano听流行歌曲，从来不听古典音乐，学钢琴真的能影响她的艺术修养与艺术品位吗?
回到那个问题，为什么我们的孩子非学钢琴不可?
没有啊，也有孩子学吉他，学小提琴，学琵琶……
但那天陪孩子参加钢琴考试眼见的一幕牢牢地刻在了心里：全部都是中国人!当然，我们也不过就在那里呆了不到一个小时，这样的结论也是以偏概全。肯定有非中国人，毫无疑问。
但是，同样毫无疑问，我们真的把学钢琴挺当回事儿。我们这一代，会弹钢琴的没几个人;到了我们的下一代，不会弹钢琴的没几个人。每个民族都有自己的文化、艺术、体育特色，比如加拿大当地人从小就学Hockey, ski, skaing……但什么时候起，钢琴成了华人的艺术特色呢?我曾去过鼓浪屿，参观过岛上的钢琴博物馆，那里的钢琴、那里出来的钢琴家都有不得了的传奇故事，那个岛被称为钢琴之岛。但钢琴到底是西洋音乐啊，什么时候成了华人的当家宝贝呢?难道因为朗朗，中国成了钢琴之国?
我以前不晓得通过钢琴8级以上考试可以加分，现在晓得了，孩子学钢琴算是有了一个现实目的;也许很多家长也正是因此才咬着牙让孩子坚持下来。但有时看着女儿练琴的优美背影，想像她长大后会在自己的家摆上一台钢琴，想起来就弹弹，高山流水，自娱自乐，不为考试，不为显摆，不为攀比，只为陶醉……这似乎是一个更让人欣慰的理由。
想像得出来，将来在这里长大的华人第二代移民，除了他们的黄皮肤，还会有两个典型特征：一是他们都会说流利或不流利的中文，二是他们都会弹八级或十级的钢琴。当然这没有什么不好，只是这两个共同标志实在太明显了，使得他们在西人眼里可能少了许多个体差异。偶尔冒出一位既不会讲中文，也不会弹钢琴的华人，当地人可能会问：你真的是中国人的后代吗?
