1926年7月9日，蒋中正（蒋介石）在广州就任国民革命军总司令并誓师北伐。（公有领域图片）
国府决定出师北伐 推选蒋介石为总司令
1926年5月，桂系第七军钟祖培旅率先入湘援助唐生智，打响了北伐战争第一枪。为促使国民政府早日大规模出兵北伐，5月10日，李宗仁偕唐生智的代表刘文岛从广西抵达广州。
5月11日，国民政府军事委员会（简称“军委会”）主席蒋介石主持召开会议，出席者包括谭延闿、朱培德、李济深、李福林、程潜、李宗仁、白崇禧以及唐生智的代表刘文岛。会议决定，第七军再增派6个团由广西全州入湘支援唐生智。此后，白崇禧陪同李宗仁，赴黄埔军校拜会蒋介石，探讨出兵北伐事宜。蒋介石后来又跟李宗仁、李济深、苏俄政治顾问鲍罗廷多次商议出兵北伐的问题。
5月25日，中央政治会议再次召开。李宗仁首先在会上再次陈述了他之前向中央有关政要提出的克日北伐理由。李宗仁分析国内局势说，如果现在不趁革命军在湖南抵抗，吴佩孚主力尚在华北跟冯玉祥、张作霖互相争夺，首尾不能相顾之时，我们革命军予以雷霆万钧的一击，等到吴佩孚坐大，在南北两战场获得全胜后，孙传芳也不敢不跟吴氏联合一致行动，那么北伐的时机，将一去不复返。此外，两广刚统一，民心士气旺盛，正可乘机北伐；而唐生智态度尚不坚定，万一唐倒向吴佩孚，则我们革命军再想问鼎中原，实非易事。因此，他请求中央早定北伐大计。黄埔军校副校长、粤系第四军军长李济深（李济琛）当即表示赞同李宗仁的发言，并表示第四军也已经准备牺牲，可先派张发奎、陈铭枢两师赴湘，援助已跟敌军浴血奋战的桂系第七军和唐军。他还呼吁在粤其他各军袍泽一致响应，共襄盛举。蒋介石也表示支持赞同。于是，会议一致赞同出兵北伐，并决定推选北伐总司令。
6月3日，国民党元老张静江、谭延闿劝说蒋介石担任北伐军总司令，蒋介石谦辞，推举谭延闿任总司令。谭表示，北伐总司令应由军委会主席担任。苏联政治顾问鲍罗廷也支持蒋介石任总司令。
6月4日，国民党中央执委临时会议正式通过《迅速出师北伐案》。军事委员会召集各军军长开会，推选北伐总司令。第一军军长何应钦首先发言：“此后各军，亟需团结，并请蒋校长统率。”李宗仁率先表示赞同，随后其余各军长在何应钦拟好的电稿上署名同意。
6月5日，国民政府特任蒋介石为国民革命军总司令，授权蒋介石组织总司令部，组织指挥北伐事宜。此时，从俄国重返广州的苏俄军事总顾问加伦将军，协助蒋介石制定总司令部组织法。总司令部设置参事厅，由参谋长、总参议、高等顾问若干人组成，参赞军机，协助总司令处理军事事宜。后来，中国抗战全面爆发，已经成为苏联最早五位元帅之一的加伦被斯大林在“大清洗”中以“莫须有”罪名逮捕，蒋介石“闻鼙鼓而思大将”，向苏联提出再度聘请加伦来华任军事顾问的要求，却收到加伦元帅竟然已被杀害的不幸消息，不由扼腕叹息。
6月28日，蒋介石命第四军陈铭枢第10师和张发奎第12师自韶关出发援湘。
蒋介石“三顾茅庐”诚邀白崇禧任参谋长
1926年，国民革命军总司令蒋介石和总司令部参谋长白崇禧（右）（公有领域图片）。
当桂系第七军和唐生智第八军在湖南前线跟吴佩孚军队激战时，国民革命军总司令部尚未组织成立。白崇禧担忧若延误日久，一旦湖南前线的革命军陷入孤立无援之境地，吴佩孚大军南下，则广东危矣。因此他不断向军委会和李济深催促组织成立总司令部。
一天，蒋介石召开军事会议，白崇禧和各军事要员均在会上发表了自己对北伐的看法。当晚，蒋介石亲临白崇禧在广州颐养园的寓所，诚邀年仅33岁的白崇禧出任总司令部参谋长。白崇禧表示自己年轻资历浅，把蒋介石的第一次邀请推辞掉了。
蒋介石为参谋长人选，特意找李宗仁商议。李宗仁认为国军元老纽永建最合适，蒋介石则表示“白健生（白崇禧）比较适宜”，对纽永建“另有借重”。李宗仁表示桂系第七军离不开小诸葛，于是蒋介石向李宗仁提出借用白崇禧数月，待攻下武汉必定归还。
后来，湖南前线战事激烈，蒋介石、中央各政要和李济深等人不时到白崇禧寓所力劝，川流不息，急如星火，他们众口一词地说：“现在无人可负组织总司令部的责任，除非你答应任参谋长。”小诸葛见实在无法推脱，提出一个折中办法，要求把“总司令部参谋长”职衔上加一个“总”字，变成“总司令部参谋总长”，由国军元老李济深担任此职，他自己愿以“副参谋总长”的名义，代行参谋总长职权。蒋总司令当即表示同意这个办法，白崇禧于是就任副参谋总长一职，着手具体组织北伐国军总司令部。（《黄旭初回忆录》）
1938年，军委会副参谋总长兼军训部长白崇禧在武汉（公有领域图片）。
1937年卢沟桥事变爆发，白崇禧乘坐蒋介石所派的专机从桂林飞抵南京，是第一个抵达首都，带头以实际行动支持蒋委员长领导抗战的地方高级将领。参谋总长一职，在大军统帅作战序列上，除最高统帅大元帅蒋介石外，居赞襄帷幄最崇高之位置。蒋介石原本也想任命白崇禧为参谋总长，但白氏始终谦逊，不愿逾越国军元老程潜，推崇现任总长程潜驾轻就熟，自己愿居其次。后来，因为长江以北各战区的抗战需要程潜去亲自统辖指挥，白崇禧又推崇军政部长何应钦接替程潜的职务，他自己愿以副参谋总长的名义，赞襄蒋委员长领导抗战，“其风格不可及有如此者”（抗战期间 陈孝威将军文集）。因此，北伐和抗战，白崇禧都是国军真正的参谋总长，蒋介石的最高军事幕僚长。
蒋总司令誓师北伐 期望三民主义早日实现
1926年7月9日，国民革命军总司令就职典礼暨北伐誓师大会在广州东校场隆重举行，台上举手敬礼者为蒋总司令（网络图片）。
1926年7月1日，蒋介石以国民政府军事委员会主席的身分，颁布北伐动员令：“本军继承先大元帅遗志，欲求贯彻革命主义，保障民族利益，必先打倒一切军阀，肃清反动势力，方得实行三民主义，完成国民革命。爰集大军，先定三湘，规复武汉，进而与我友军国民军会师，以期统一中国，复兴民族。”7月4日，国民党中央临时全体会议通过《国民革命军北伐宣言》，号召全国民众群起而助革命一举成功，并坚信国民革命一定能取得胜利。
7月9日上午10时，国民革命军总司令就职典礼暨北伐誓师大会在广州东校场隆重举行，李济深任典礼和阅兵总指挥，党政军负责人和各界民众5万余人参加。蒋介石总司令向中国国民党党旗、中华民国青天白日国旗行三鞠躬礼，蒋总司令和观礼民众向国父孙中山遗像行三鞠躬礼，国民政府主席谭延闿授蒋介石总司令大印，国民党中央党部代表吴稚晖授旗，孙中山长子孙科奉国父遗像，并分别致辞。蒋介石受印宣誓毕，致答词，并举行阅兵式。
蒋中正（蒋介石）发表宣言和公告：“中正今兹就职，谨以三事为国人告。第一必与帝国主义者及其工具为不断之决战，绝无妥协调和之余地。第二求与全国军人一致对外，共同革命，以期三民主义早日实现。第三必使我全军与国民深相结合，以为人民之军队，进而要求全国人民共负革命之责任。如我全国军人有能以救国爱民为职责，不为帝国主义之傀儡者，中正必视为革命之友军，如能向义输诚，实行三民主义，共同为国民革命奋斗者，中正尤引为吾党之同志。决无南北地域之见，更无恩仇新旧之分。若有倚恃武力，甘冒不韪，谋危我革命根据地，抗犯我各省国民革命军，乐为帝国主义者效忠，不惜陷国家于万劫不复之地，则必认为全国人民之公敌，誓当摧破而廓清之。”
蒋总司令统率北伐军出征
7月14日，蒋介石呈请国民政府正式任命李济深（李济琛）为国民革命军参谋总长，白崇禧为副参谋总长。7月16日，军委会作出决议，参谋总长李济深坐镇广州留守；由总司令部参谋长白崇禧代行参谋总长职权，随蒋总司令出征北伐。此外，蒋介石还任命国军元老纽永建为总司令部参事厅总参议，黄埔军校训练部副主任邓演达为总政治部主任。
1926年国民革命军北伐作战序列如下：
总司令蒋中正（蒋介石）
参谋总长李济深（留守广州）副参谋总长白崇禧（代行总长职权）
第一军 军长何应钦 副军长王柏龄 党代表缪斌 参谋长蒋伯诚 / 1~5师师长：王柏龄（兼）刘峙 谭曙卿 冯轶裴 钱大钧 / 副师长：顾祝同 王俊等人 / 团长：胡宗南 孙元良 薛岳 陈继承 蒋鼎文 徐庭瑶 卫立煌等人/总兵力 步兵18个团，炮兵一个团
第二军 军长谭延闿（留守广州） 副军长鲁涤平（兼代军长） 党代表李富春 参谋长岳森 / 1~4师师长：张辉瓒 谭道源 戴岳 陈嘉祐 /总兵力 步兵11个团，炮兵一个团
第三军 军长朱培德 党代表朱克靖 参谋长黄实/ 1~3师师长：王均 朱世贵 朱培德（兼）/总兵力 步兵8个团，炮兵、宪兵各一营
第四军 军长李济深 副军长陈可钰 党代表廖干吾 参谋长邓演存 / 1~4师师长：陈铭枢 陈济棠 张发奎 徐景唐 /副师长：蒋光鼐 邓世增 朱晖日 陈章甫/ 团长：蔡廷楷 范汉杰 戴戟 香翰屏 余汉谋 黄震球 缪培南 黄琪翔 许志锐 叶挺等人 /总兵力 步兵13个团，炮兵2个营
第五军（留守广东）军长李福林 党代表李朗如 参谋长刘敏/ 1师师长：李群 / 总兵力 步兵8个团，炮兵一个营
第六军 军长程潜 党代表林伯渠 参谋长唐蟒 / 1~2师师长：邓彦华 杨源浚 /总兵力 步兵9个团，炮兵两个营
第七军 军长李宗仁 党代表黄绍竑 参谋长王应榆 第一路总指挥夏威 第二路总指挥胡宗铎 / 1~9旅旅长：夏威（兼） 李明瑞 伍廷扬 黄旭初 刘日福 韦云淞 胡宗铎（兼） 钟祖培 吕焕炎 / 团长：陶钧 吕演新 周祖晃 杨腾辉 尹承纲等人 /总兵力 步兵18个团，炮兵两个营
第八军（已在湖南）军长唐生智 党代表刘文岛 参谋长龚浩 / 1~6师师长：何键 李品仙 刘兴 周斓 叶琪 夏斗寅 / 团长：廖磊 何宣 刘建绪 周磐等人 /总兵力 步兵22个团，炮兵一个团
1926寅虎年7月27日，未满40岁的蒋中正总司令率白崇禧和苏联军事总顾问加伦将军，统率约10万北伐大军在广州黄沙车站登车，踏上讨伐吴佩孚、孙传芳、张作霖80万北洋军阀，统一全中国的征途。
1926年7月27日，蒋介石统帅国军在广州黄沙车站出征北伐。
前排坐者：前国民党中央政治会议主席、党国元老张静江。
（张静江身后左起）：苏联顾问加伦将军、国军总司令蒋介石、国民政府和中央政治会议主席谭延闿、吴稚晖；
参谋总长李济深（右二）、代参谋总长白崇禧（右一）。
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