勤苦节俭是中华民族的传统美德。（图片来源:Adobe stock）
礼义廉耻是中国传统美德，今天就讲几个廉正古人的故事。何为廉？即不贪腐，也就是淳朴，勤俭，不贪图自己劳动所获以外的利，不追求奢华，它是中华传统美德的一个重要组成部分。人生在世，倘若要立志做出一番事业，达到某一个目标，必须要经历勤苦，要培养崇俭的品德，要养成廉洁的好作风，这都是成功的基础。所以吃苦，对于一个成功者来说，就是个免不了的人生修炼环节。
先说一个古人勤苦节俭的例子。在东晋，有个叫陶侃的名将，字士行，生于三国孙吴景帝二年（公元259年），他幼年丧父，经历过艰辛生活，在其母教诲下成人。曾任浔阳县吏，后任江夏，武昌太守，都督荆，江，雍里等八州诸军事。刘义庆在《世说新语》里记载了他的一些故事。他在军中四十多年，处理各种事物，均自强不息。史书记载他身居高位，从不居功自傲，不养尊处优，始终克勤克俭，以爱民和清廉留名后世。他曾有个喝酒嗜好，在其母亲教诲下，不但严于律己改掉此习，而且对部下也严格要求，不可饮酒谈戏废事。凡是违令者，就令人将其酒器蒲博（赌具）投掷于江。他在广州任上时，“朝运百甓（pi）于斋外，暮运百甓于斋内”。就是说，他在早晨，将放在院子里的100块砖头搬到屋内，到晚上又把他们搬出室外，天天如此。别人不解其意，问他为什么这样做？他回答说：“吾方致力中原，过尔优游，恐不堪事！”并且说：“民生在勤。大禹圣人，犹惜寸阴，至于庶人，当惜分阴，岂可游逸？生无益于时，死无闻于后，是自弃也。”他的“民生在勤”“生无益于时，死无闻于后，是自弃也”，这话对于我们今人也是为人处世的警句。他的节俭也是闻名的，在制造战船时，剩下的碎竹屑，木头边角料，他都收集起来，用于天气不好下雨雪造成工地道路泥泞时，用于铺路，或制作成竹木钉，作造船零件。
陶侃在广州时，有一次见一个人拿着一把没有成熟的水稻，他问道：“你拿这个做什么用？”那人回答：“我只不过在路过稻田时，随便揪一把，玩儿而已。”陶侃听了之后大怒，说：“你既不务农，居然敢毁别人的水稻！”于是陶侃将他以鞭刑惩罚。这事在民间传开后，百姓勤于农牧业生产，家家丰衣足食。从此事也可见到陶侃的公德。
再说一个古人崇俭的故事。在唐朝文宗时有个叫郑澣（han）的人，（本名涵）是刑部尚书。他的父亲郑余庆是唐四朝元老，曾任宰相。郑余庆是个崇俭的人，他的俸禄，多数都散发给了亲友，或者接济生活有困难的人，而自家的生活却非常简朴。郑澣从小受其父亲影响，也是个为官清正，生活简朴的人。请看秦孝仪《进德录》里一段关于他吃饼皮的故事，原文是：
郑澣以俭素自居，为河南尹日，有从父昆弟之孙，自乡来谒（ye）者，将去之前一日，召甥侄与之会，食有蒸饼，郑孙去其皮而后食之。澣大嗟怒（jie nu），谓曰：“皮之与中，何以异也？仆尝病浇态讹俗，骄侈自奉，思得以还淳反朴，敦厚风俗。是以怜子力田敝衣，必能知稼穑艰难，奈何嚣浮，甚于五候家纨绮（wan qi）乳臭儿也？”因引手，请所弃者，郑孙错愕失据，器而奉之；澣尽食，遂揖之归。
这段文字的意思是：郑澣以节简朴素而自持，他在河南做官时，有一个他堂兄弟的孙子从乡下来找他。（是想请他介绍在外谋个差事做，郑澣为他写了推荐信）在他这个堂孙临走的前一天，郑澣召集他的甥侄辈与他一起吃饭饯行，吃的主食有蒸饼，他这个堂孙将饼剥去皮才吃。被郑澣看到，于是郑澣生气的问他：“这饼皮和饼瓤有什么不同？我历来就痛恨薄态浮俗，骄奢自奉的恶劣世俗，希望返回到淳朴敦厚的风俗。我见你在乡下务农，穿着破旧的衣服，想必会知道种庄稼的艰辛，你怎么会学的如此放肆轻浮，比那些权贵之家不懂事的纨绔子弟还浪费？”然后他伸过手去，要那些被堂孙丢掉的饼皮，这个孙子手呆目瞪，不知如何是好，就用碗盛了所弃的饼皮递给他。郑澣接过去都自己吃了。于是郑澣改变了主意，认为他没有质朴本性，不堪重任，就把他请到客厅，给路费把他打发回老家去了。
前面这段故事，我写在括号内的话，是参阅了《新唐书》记载，加的注释。
北宋有个人叫杜衍，生于978年，卒于1057年，越州山阴（今浙江绍兴）人，在宋仁宗时，他曾官拜太子太师，御史中丞（宰相）。他幼年丧父，随母寄养在继父家，年青时曾经历艰辛，后来发奋读书步入仕途，因此他为官清俭，廉正。他的一生不蓄私产，为人低调，不与人争。退休后，生活极简朴，老家连一座像样的房子都没有，只好寄宿友人处，有客来访时，粗茶淡饭招待。临终时嘱咐家人以一枕一席从简入殓。因此他也是一个崇俭廉正的名相。
他曾对人表白说：“衍本一措大耳，名位爵禄，衣服器用，皆国家者。俸入之余，以给亲族之贫者，常恐浮食，焉敢自奉也。一旦名位俸给，国家夺之，却为一措大，又将何以自奉养耶？”
以上文中的“措大”是贫士之意，他这话的意思是说：“我本来就是一个贫寒之士，名利官职，衣食用器都是国家给的。因此我的俸禄有余时，就散发给亲友中贫困的人，而且经常躭心自己名不副实，白拿国家俸禄，怎敢自己独占哪。一旦爵禄，名利被国家收回，又是一个贫士，又将能以什么来养活自己哪？”你看他这番表白，用今天的大白话说，就是他不忘本，由一介贫士致仕途，当了官，仍旧保持着艰苦朴素，乐于助人，廉洁奉公的好作风，因此他的事迹能流芳千古。他的故事流传至今的还有几个，此不多叙。
再看当今中国那些为官者，虽然也有人出身贫寒，也曾经历过艰苦，但是一旦当了官，对名利情的贪婪就恶性膨胀，就沿着“懒－馋－占－贪－变”的轨迹堕落成历史罪人。究其源，就在于他们有人根本就没有中华传统文化知识，有人虽然也有点文化基础，但是一旦大权在握，就忘乎所以，背叛了中华传统文化，背叛了中华传统道德，走上了祸国殃民的殊途。我在前面文章中曾经说过，文化是一个民族的灵魂，因此维护中国传统文化，继承传统道德，对于中华民族至关重要。
