一项新的科学研究结果表明，寄居蟹已经开始转向使用塑胶垃圾作为贝壳的替代品。（图片来源：LUIS ROBAYO/AFP via Getty Images）
【看中国2024年1月27日讯】（看中国记者东辰雨综合报导）寄居蟹（Hermit crab）是以贝壳等空心物体来保护其柔软的身体而闻名。然而，一项新的科学研究结果表明，这种属于甲壳类动物家族的物种已经开始转向使用塑胶垃圾作为贝壳的替代品。
科研报告：三分之二寄居蟹使用塑胶取代贝壳
综合BBC News、《华盛顿邮报》和CBS News报导，寄居蟹开始使用塑胶垃圾作为贝壳的替代品的现象，引起了科学家的担忧，他们正在认识到野生动物越来越多地受到人类塑胶垃圾的负面影响。
科学家认为，到2050年，海洋中的塑胶数量将超过海洋中所有鱼类的数量。作为科学研究的一部分，科研人员查看了社交媒体和其它图片共享平台上发布的数百张寄居蟹的图像。
MT: @Seasaver Hermit crab uses toothpaste cap as shell #plastic #pollution #MarineDebris pic.twitter.com/7WuoH6MK5Y
— Prof Brendan Godley (@BrendanGodley) September 22, 2015
Housing crisis?—A gorgeous lilac-coloured hermit crab in its broken plastic bottle home. pic.twitter.com/cM0vHGuNv7
— Nature Conservation Foundation (@ncfindia) June 17, 2016
Hermit crab in a plastic nut. Met this little critter while sweeping and got to chatting with friends about the various items h/crabs have used as a shell: deodorant lid, Heinz baby food jar and now plastic bolt pic.twitter.com/Y6tEQz9bkk
— Maramaniwai (@benu_ni_waitui) October 6, 2021
A hermit crab found at Dune Jean Louis Camp on #Aldabra using the top of a #plastic bottle as its shell.
— SIF (@SIF_Seychelles) February 23, 2022
The @AldabraCleanUp estimates there are currently between 212–814 tonnes of #litter remaining on Aldabra, the largest accumulation reported for any single island. (1/2) pic.twitter.com/m6n3qPluX1
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— Humans Being Bros (@HumanBeingBross) November 6, 2023
Helping a Hermit Crab swap out plastic for a new home pic.twitter.com/f1P21aWsAg
这一项科学研究论文发表在杂志《整体环境科学》（Science of the Total Environment）。作者在论文中写道：“我们首次证实寄居蟹使用人造材料，这是一种在全球范围内发生的行为。塑胶是海洋废物中最普遍的元素，对野生动物产生有害影响。”
这篇科研论文推测，寄居蟹选择塑胶，可能是因为它们可以在污染的环境中更好地伪装自己，或者一些海岸上的垃圾可能比合适的贝壳还要多。
参与这项研究的波兰华沙大学（University of Warsaw）生态学家玛尔塔·苏尔金（Marta Szulkin）说：“我们开始注意到一些完全不寻常的事情。它们的背部没有装饰着美丽的贝壳，而是一个红色塑胶瓶盖，或一块灯泡。”
玛尔塔·苏尔金与她的同事、华沙大学的祖扎娜·贾吉洛（Zuzanna Jagiello）、波兹南生命科学大学（Poznan University of Life Sciences）武卡斯·迪莱夫斯基（Łukasz Dylewski），他们发现图片中共有386只寄居蟹使用了“人造贝壳”，即人类丢弃的垃圾或物品，其中大部分是塑胶盖。这种甲壳类动物也使用管子，甚至是灯泡作为它的外壳。
苏尔金教授说：“根据我们的计算发现，世界上16种陆地寄居蟹中有10种寄居蟹使用塑胶垃圾作为庇护所，并且这种做法在地球所有热带地区都能看到这种情况。”
在接受媒体采访时，苏尔金说：“当我第一次看到这些照片时，令人感到心碎。与此同时，我认为我们确实需要了解这样一个事实：我们生活在一个不同的时代，动物正在利用它们可以利用的东西。”
目前尚不清楚这些塑胶制品是否对寄居蟹有害，但与许多其它海洋生物一样，人们认为它们可能面临着风险。
塑胶是一个环境污染问题
对人类来说，塑胶存在的一个最大的问题是：大部分塑胶都不可生物降解。这意味着塑胶不会像纸张或食物那样腐烂或分解，因此，它们可以在人类生活的环境中存在数百年。
每年，人类大约生产4亿吨塑料，其中大约40%是一次性塑料，即在扔进垃圾箱之前只会使用一次塑料。例如购物袋、饮料瓶和薯片包装袋。
每年都有大量塑胶废弃物最终流入了世界各地的海洋之中。它可以从船只和海滩上被风吹入海中，或通过河流进入到海中。
所有动物，无论生活在陆地上或海洋中，都可能会受到塑胶的伤害。它们可能会被困在较大的物品中，例如：购物袋或食品包装袋。
当塑胶分解成小块时，鸟类、鱼类、贝类和其它海洋哺乳动物可能会误认为这是它们食物。
据估计，每年有10万只海洋动物被塑胶杀死。
